Από την ζωγραφική μέχρι τα κινούμενα σχέδια οι γάτες κυνηγούν τα ποντίκια. Είναι μία εικόνα που αποτυπώνεται στο μυαλό μας από τη μικρή ηλικία. Είναι τα ποντίκια το ονειρικό γεύμα για τις γάτες ή όχι;
Οι άγριες γάτες, παραδείγματος χάρη η Αφρικανική, τρέφεται με ποντίκια, πουλιά, μικρά ερπετά και έντομα. Η συγκεκριμένη μάλιστα γάτα, πίνει σπάνια νερό και ενυδατώνεται από το θήραμα που τρώει. Η δίαιτα αυτή παρέχει στη άγρια γάτα όλα τις απαραίτητα συστατικά για να ζήσει. Αναφέρω την Αφρικανική γάτα μιας και σήμερα θεωρείται μακρινός ξάδερφος της σύγχρονης γάτας.
Για πολλά χρόνια η χρησιμότητα της σύγχρονης γάτας περιοριζόταν στο να σκοτώνει τα ποντίκια. Για τον άνθρωπο ήταν ένας τρόπος ώστε να ελεγχθεί ο πληθυσμός τους αλλά ζωτικής σημασίας για τις ίδιες αφού έπρεπε να κυνηγήσουν για να φάνε.
Αργότερα - όπως συνέβη και με τα περισσότερα ζώα συντροφιάς - η εργασία αυτή δεν ήταν απαραίτητη. Κυρίως στα μεγάλα αστικά κέντρα. Οι γάτες μπήκαν στα σπίτια, τις ταΐζουμε και τις ποτίζουμε.
Μπορεί εμείς να θεωρούμε πως είναι αηδία η γάτα μας να τρώει ποντίκια. Για την ίδια όμως είναι κάτι πολύ φυσιολογικό και... διασκεδαστικό. Το κυνήγι είναι χαρακτηριστικό των αιλουροειδών και εξασκούν αυτή την ικανότητα από πολύ μικρή ηλικία (περίπου από την έκτη εβδομάδα). Σε περίπτωση που η γάτα σκοτώσει κάποιο ποντίκι, είναι πιθανό να το φάει, αλλά είναι μύθος ότι είναι για αυτή το ονειρικό της γεύμα.
Τα άγρια γατάκια μαθαίνουν πως να κυνηγούν και να πιάνουν το θήραμά τους από την μητέρα τους κάτι που οι οικόσιτες γάτες εξασκούν παίζοντας με το φαΐ τους ή τα παιχνίδια τους γι' αυτό και είναι πιθανό να σας φέρουν το ποντίκι στον καναπέ... ζωντανό. Οι περισσότερες οικόσιτες γάτες δεν γνωρίζουν πως να το σκοτώσουν.
Έρευνες επίσης έχουν δείξει πώς η πείνα δεν είναι αναγκαία ο παράγοντας που θα οδηγήσει την γάτα να σκοτώσει κάποιο τρωκτικό. Υπάρχουν αρκετοί παράγοντες που καθορίζουν αν η γάτα θα παίξει με το θήραμα, πριν, μετά ή απλά θα κυνηγήσει και θα παίξει χωρίς να το σκοτώσει.
Κάτω από την ανθρώπινη φροντίδα οι σύγχρονες γάτες έχασαν σε μεγάλο βαθμό την ικανότητα να κυνηγούν, τουλάχιστον το ίδιο αποτελεσματικα, γιατί δεν χρειάζεται να το κάνουν. Οι περισσότερες σύγχρονες τροφές του εμπορίου παρέχουν στη γάτα σας ότι χρειάζεται για να αναπτυχθεί και να ζήσει.
Εάν η γάτα σας δεν κατοικεί μόνιμα μέσα στο σπίτι αλλά κυκλοφορεί ελεύθερη και κυνηγάει, καλό είναι να γίνεται αποπαρασίτωση σύμφωνα με τις οδηγίες του κτηνιάτρου σας. Τα τρωκτικά μεταφέρουν παράσιτα που είναι βλαβερά τόσο για τη γάτα όσο και για τον άνθρωπο.
Με αναφορές από:
Predatory Behaviour in Domestic Cat Mothers. 1980 / Author: T.M. Caro
Predation and predatory play behaviour of domestic cats / "Animal Behaviour", Volume 27, Part 1, February 1979, Pages 81-94
